Kardinalmerker forklart – nord, øst, sør, vest

Hva er et kardinalmerke?

Et kardinalmerke er et sjømerke som angir på hvilken side av en fare (grunne, vrak, undervannsskjær eller annet hinder) du skal passere. Navnet «kardinal» kommer av de fire kardinalretningene — nord, øst, sør og vest. Selve faren ligger på motsatt side av den retningen merket angir: et nordmerke skal passeres på nordsiden av faren, et sørmerke på sørsiden, og så videre.

Norge bruker IALA Region A, det samme systemet som hele Europa, Afrika og store deler av Asia og Oseania. Region B (Amerika, Japan, Korea, Filippinene) bruker speilvendte lateralfarger, men kardinalmerkene er identiske i begge regioner.

Fargekoder: BY, BYB, YB, YBY

Alle kardinalmerker er svarte (B = Black) og gule (Y = Yellow). Fargenes plassering på staken følger samme logikk som pilretningen i topptegnet — pekspissene markerer hvor den svarte fargen er.

Merke	Fargekode	Topptegn (to trekanter)
Nordmerke	BY — svart øverst, gul nederst	Begge piler opp ↑↑
Østmerke	BYB — svart, gul, svart	Piler fra hverandre ◇ (basene mot hverandre)
Sørmerke	YB — gul øverst, svart nederst	Begge piler ned ↓↓
Vestmerke	YBY — gul, svart, gul	Piler mot hverandre ⧖ (timeglassform)

Nordmerke (N)

Svart øverst, gul nederst. Topptegnet er to svarte trekanter med spissene oppover. Det skal passeres på nordsiden av faren. Lyskarakter (når merket har lys): hvit hurtigblink — VQ eller Q kontinuerlig.

Østmerke (E)

Svart-gul-svart. Topptegnet er to trekanter med basene mot hverandre (former en oval eller egg). Det skal passeres på østsiden av faren. Lyskarakter: VQ(3) hvert 5 s eller Q(3) hvert 10 s — tre blink i gruppe.

Sørmerke (S)

Gul øverst, svart nederst. Topptegnet er to svarte trekanter med spissene nedover. Det skal passeres på sørsiden av faren. Lyskarakter: VQ(6) + LFl hvert 10 s, eller Q(6) + LFl hvert 15 s — seks raske blink etterfulgt av ett langt blink.

Vestmerke (W)

Gul-svart-gul. Topptegnet er to trekanter med spissene mot hverandre (timeglass — som bokstaven «W» antydet i Engelsk «West»). Det skal passeres på vestsiden av faren. Lyskarakter: VQ(9) hvert 10 s eller Q(9) hvert 15 s — ni blink i gruppe.

Hvordan kjenner du raskt igjen merket i mørket?

Antall blink i gruppen følger en logisk klokkelogikk: 3 blink for øst (klokken 3), 6 blink for sør (klokken 6) og 9 blink for vest (klokken 9). Nord har ingen avbrutt gruppe — det blinker kontinuerlig. Sørmerket har i tillegg et langt blink (LFl) på slutten, slik at det ikke forveksles med et vestmerke.

Slik bruker du kardinalmerker i praksis

1. Identifiser fargekoden eller topptegnet på merket.
2. Bestem hvilken side — nord, øst, sør, vest — som er trygg.
3. Hold god margin på den trygge siden.
4. Ved tvil: sjekk i sjøkartet hvor faren ligger.

Eksempel

Du nærmer deg en grunne og ser et merke med svart top og gul bunn, med to trekanter som peker oppover. Dette er et nordmerke — faren ligger sør for merket. Du skal altså passere på nordsiden av merket.

Bokstavkoden i sjøkartet

I sjøkartet vises kardinalmerker med bokstavkoden ved siden av symbolet: BY, BYB, YB eller YBY. Bokstavene leses fra toppen og nedover på staken — og følger pilretningen i topptegnet.

Test deg selv

3 spørsmål om kardinalmerker